二十年前，很多华人在海外的生计是开餐馆。过去十年，新一代高知华人留学生开始进入美国科技大厂赚钱。而现在，华人有了新的工种选择：拍短剧。
2023年开始，短剧出海成为影视行业新热潮，紧跟财富密码、捕捉时代潮头的人，总能在风口来临之时分取一杯羹。而中国人式的“卷”，不可避免地让行业从蓝海到红海，只发生在一瞬之间。
当短剧坐稳“暴利”“成瘾”“制作周期短”的标签后，资本终于按捺不住，决定带着霸总、娇妻以及恶婆婆出海了。
哪怕不懂英文，你都能轻易品出欧美短剧里换汤不换药的狗血味。你也很难不怀疑，这些剧本的生成，或许只需要两步：1.中文剧本全文翻译；2.关键词替换。例如，查找“龙傲天”，替换为“Alpha”，以及查找“赘婿”，替换为“狼人”。
短剧出海，使得ReelShort——这个原本只存在于小众圈层的粉色软件，在半年内无数次刷新下载与付费纪录。类似“短剧出海，日入百万”的行业传奇故事频频流传于社交媒体。
海外高昂的拍摄成本，是否真的能创造收益传奇？在亚洲大杀四方的“霸总情结”，为什么也能在欧美付费盛行？欧美短剧的受众究竟是谁？
我们联系到了几位在海外做短剧的华人。通过他们的讲述，或许能够还原一个更加真实的海外短剧制作方生存现状。
01 既要快，也要爽
“这东西谁看啊？”
杨唯佳和马文迪从未想到，3个月后，他们也会成为短剧创作者的一员。
在美国待了8年也干了8年影视的中国人马文迪，在2023年9月接到国内一位在互联网工作的朋友的邀约，问他“要不要一起赚钱”。
此前，马文迪一直专注院线电影。或许是对短剧行业的暴利有所耳闻，从未接触过短剧甚至短视频的他，这次决定试一试。
一个7人的小团队立马成型，成员几乎都是海外顶尖艺术类院校出身。有人参与过《流浪地球2》的摄像工作，有人曾在《我在北京等你》做执行制片，还有人担任过《寻龙诀》《泰坦尼克号上的中国幸存者》《曾少年》的美方制片。
马文迪的IMDB主页，团队里几乎每个人都有院线项目的经历。（图/ IMDB截图）
但科班思维在短剧创作中时常失灵。就比如，甲方甩来一个4集的短剧剧本，让他们“拍出来看看”。马文迪按照职业习惯，一拿到本子就开始琢磨故事情节，还花了20美元把原著小说全集买了下来，写了20多页的人物小传和故事背景后，才开始着手拍摄。
马文迪的发小兼合伙人杨唯佳知道这件事后，把它当成段子讲了很久。“哪有这么拍短剧的？短剧是产品，他非要当成作品去搞。”
杨唯佳一直在国内从事与信息流投放相关的工作，由于经手过大量爆款短剧素材，她深知学院派的那一套完全不适合短剧的节奏，“太慢、太严肃了”。
业内普遍认同的做法是：保留主干，设计爽点。短剧的前身就是网文投放的素材广告，它是流量和情绪的生意，和影视本身关系不大。“故事和逻辑，没有情节推动和‘下钩子’重要，不可能面面俱到，只能抓重点。”
拍摄剧照。（图/ 受访者提供）
在这一点上，从事海外短剧选角的肖惟宇也深有感触。
他此前接触到的剧组，找演员时更看重是否“适合”。性格、气质以及对角色的理解固然重要，但是短剧客户只要求演员“漂亮”。
高中开始就在纽约读书的肖惟宇，时常会因为和客户审美不一致而无法达到要求。后来他才意识到，客户说的“好看”，对应到女演员身上就是白、甜美；对男演员的要求则更加单一——就按克里斯·埃文斯那种款型去找，准没错。
次数多了，肖惟宇发现，如果按照模特的标准去选人，通过率反而更大一些。
“模特们”自然是不会演戏的。最夸张的一次，一位男主角把台词抄在了手上，边演边看。
“如果他在纽约的其他剧组干出手抄台词这种事情，早就被赶走了。”对肖惟宇而言，表演应该是庄严的。他多次和我强调，在纽约，不会有人夸一个好莱坞演员演戏“认真”，因为那是演员的本分。
“你看，找模特倒也不是坏事，如果真找了一个会演戏的，我还觉得有点对不起人家。”
拍摄剧照。（图/ 受访者提供）
经手过短剧项目后的马文迪也意识到，短剧很像舞台剧和消费品，它不是写实的。制作方甚至包括观众自己，可能都希望被它骗到。“大家只是去体验情感的。”
短剧的精髓在于快。写本子要快、拍摄要快、后期要快，就连剧组搭建，都要以快为主。
此前，有个较为小众的特殊项目，由于时间过于紧张，团队在社交媒体上招募制片时，只发了5张图片，图片里都是与短剧相关的内容，“短剧项目缺人，能认全的来”。事后证明，这个方法确实很有效率。
从筹备到上线，国内一般需要一个月，海外需要45天。但这多出来的15天，一般都是留给剧本创作和前期准备的，拍摄周期反而和国内一样，都要控制在7天以内。
就在几天前的圣诞节，马文迪工作室的短剧《Mr. Santa, I Want You》终于面世，据他所言，这是整个纽约上线的第二部短剧。（图/Sereal+截图）
在国内，短剧行业有一种“拍不死就往死里拍”的氛围。纽约当地的工作人员能否接受这种强度，是国内甲方普遍担心的问题。
但在马文迪看来，“这纯属多虑了”：“影视是美国最卷的行业之一，不管是不是短剧，他们每天都能拍 12 个小时以上。”
02 霸总，谁不爱
欧美人也吃“霸总爱上我”这套？
答案是吃，很吃。“其实霸总在欧美已经火很久了。”
当初决定接下短剧，马文迪考虑到的另一个因素是，女频网文在欧美，起步并不比中国晚。“玛丽苏”这个词，甚至本身就起源于美国。几十年过去，女频已经有了很深的受众基础。
肖惟宇告诉我们，短剧的主要受众是拉丁裔的女性，年龄分布在25 — 40 岁之间，大部分都是家庭主妇。“早在短剧出来之前，她们就已经是这类爽剧的受众了。”
观众的反应一般分为2种：1.我是土狗我爱看；2.为什么还不更。（图/欧美火爆短剧The Double Life of My Billionaire Husband 评论YouTube截图）
虽说出海的互动小说和网文已经培养了一批受众，但要说“霸总占领世界”还差点意思。此外，相比女频短剧的火爆，男频市场显得分外冷清。“还是预算的问题，男频对特效和动作戏的要求更高，有一些还需要更宏大的场景。”
为了降低风险，目前在海外拍摄的短剧，大多都是被市场验证过的爆款网文。资方会先找好小说，再找编剧改成剧本。
谢千文就是一名短剧编剧，采访谢千文时，她刚刚写完一个80集的短剧剧本。“我写了那么多（影视剧）本子，唯一被拍的居然是短剧。”
根据她的观察，海外短剧的编剧也都是留学生，核心优势是英语好，基本都是失意电影人。
相比于国内观众，谢千文认为欧美观众更“不受虐”。国内看短剧的观众，普遍可以接受先虐主角8—10集再反转，但是欧美短剧的节奏必须3232（3集受虐，2集反转，以此类推）。
当然，上面所指的都是“大反转”。与之对应的，是短剧每一集都不能少的“小反转”。如何让主角逆袭，成了谢千文最头疼的事情。“实在想不到，就用巴掌和泼水来凑。”
中国人喜欢泼水，欧美人喜欢泼咖啡。（图/Your loser ex-boyfriend left you for a rich girl!截图来自ReelShort）
马文迪还发现，目前看到的很多短剧，角色全部都是白人，很少见到其他肤色。
有一些剧本看起来就“水土不服”。他们此前看到过类似“纽约第一人民医院”的地名，“一眼就知道是国内的剧本直接翻译过来的”。此外，国内最流行的赘婿元素，美国观众也不太能买单。
在美国人的观念里，赘婿没有理由被看不起，如果不被尊重，也可以选择不结婚。除了赘婿，他们也很难共情因为学历、恶婆婆、出身等因素被歧视的可怜主角。
替代赘婿的，是一些与“狼人”“吸血鬼”“Luna”“Alpha”相关的元素。一个在海外短剧中常见的故事套路是：主角外表是一个普通人类，在狼人的世界里一直被看不起，唯有Alpha男主爱慕她，想让她成为自己的妻子变成Luna（与Alpha匹配的女性设定），没想到女主也是一个隐藏的狼人族。
“狼人秒杀一切。”谢千文觉得，奇幻题材和软色情或许在之后会更受欢迎。
铁打的爽剧，流水的Luna。（图/ReelShort截图）
剧本的反复修改是煎熬的，但对谢千文而言，最痛苦的回忆来自今年的上海国际电影节。不是因为长达5个小时的《阿拉伯的劳伦斯》，而是看完了电影之后，“为了点钱，回到家之后我还得继续写短剧剧本”。
03 “赚钱？我压根没遇到盈利的”
海外短剧的流程、内容、形式、盈利模式都照搬国内，但利益分配模式似乎并未同步。对于海外短剧的制作方而言，收益情况不容乐观。
在此前的短剧项目里，马文迪的工作室只拿到了基本的制作费。据他观察，国内头部的短剧公司都是靠分红来盈利的，制作费只能抵消成本。“海外的短剧目前还处于青铜时代，各个环节的分红都不透明”，再加上海外拍摄的高成本，马文迪目前“还没有赚到钱”。
在国内拍短剧，50万人民币已是极高的预算 (此处特指小程序短剧）。而海外的制作成本则高达12—20万美元一部，这也只针对粗糙版本，如果想达到和国内一样的品质，最少也得30万美元，这其中还不包括剧本的费用（剧本的成本一般不超过1万美元）。
纽约拍摄剧照。仔细看，能发现满满的中国元素。（图/ 受访者提供）
此前在国内做信息流短视频时，杨唯佳时常感叹平台的暴利。“比方说，所有的用户给这部剧的充值额度是1亿元，但内容制作方花在流量方面的费用就能达到8000万，剩下的2000万才是盈利。平台永远都是赢家。”
那时的杨唯佳经常和同事调侃，大家伙都在“给平台打工”。如今创业了，开始给自己打工时，杨唯佳也只感觉“比上班儿稍微强一点点”。
“只能说饿不死。国外的短剧就是在开荒，等北美的盘子像国内那么大，平台赚到钱了，我们才能赚到钱。”
做短剧需要规避很多因素。（图/ 受访者提供）
对于现阶段的马文迪而言，最大的难题就是如何平衡预算与拍摄质量。比如，同样一场“烧家”戏，在国内有很多取巧的拍法。“找一个废弃仓库，给对方塞500块就可以随便造，但在美国是想都不敢想的。先不说你能不能找到这样一个地方，就算你费大劲找到了，你还需要买保险，并且支付善后费。”
演员方面的支出也不容忽视，“国内群演可能100元一天，美国也得一百，但是是美元”。
此前有甲方提议，“找俩俄罗斯美女拍一拍得了”，做过短剧的一听，立马开始劝。因为类似的操作早就有人试过，结果这群美女的演技根本不过关。口音也是一个很大的问题，欧美人根本不认。
在美国，只有纽约和洛杉矶的演员是富足的。经纪公司、选角导演、制片人都会把信息公布在网上，选角的工作一般在平台上就能完成。
纽约永远都不缺怀揣明星梦的演员。成名之前，“有戏就上”是共识。肖惟宇告诉我们，尽管剧组给演员的预算低到离谱，但每个短剧角色也都能收到上千份简历。“女性角色的录取率一般是一千四百分之一，男性则是八百分之一。”
短剧在招聘演员时，分类那一栏一般填写“网剧”。（图/ 演员招募平台Breakdown Services截图）
在肖惟宇看来，欧美短剧就是“按照国内的标准，走国外的流程”。相比于“海外短剧”这个称呼，杨唯佳更愿称其为“短剧出海”。毕竟这条链路上，除了演员以外，所有的工作人员都是华人。
我们好奇，拍了几个月短剧后，剧组工作人员的审美是不是也会随之变化。马文迪一听就乐了，“怎么可能，没有人在美国是专门做这个的”。
对于马文迪而言，他最终还是希望能回归院线，“要不是为了生计，谁想糊弄观众”。业内的朋友大多都看不起做短剧的，价值观粗糙自然是原罪之一。所以马文迪在拍摄时，会尽量选择“不过于物化女性或者强调阶级地位”的剧 本。
马文迪认为，在未来，横屏和竖屏将会并存。又或者说，横与竖不是关键，“类似VR 的设备普及后，竖屏还是会变横的，短剧风靡的核心在于爽”。
最悲观的是肖惟宇，他不认为短剧在美国能实现真正意义上的破圈，“那不是美国的主流文化，太下沉了”。
美国观众更加认可的收费方式是subscription，即订阅制。而短剧的出现，意味着市场上又出现了陌生的分集付费的方式，而分集付费比订阅要贵很多。
拍摄剧照。（图/ 受访者提供）
谢千文倒认为，短剧不会缺少观众，毕竟高压的地方永远盛行爽剧和爽文。但她也感受到了来自短剧的“后遗症”——在长时间创作短剧剧本后，她发觉自己变得更容易暴躁，也滋生了更多虚无感。
在谢千文眼中，今后内容分层是必然的，“下沉的越下沉，高雅的越高雅”。没有人能预料，以后会不会出现比短剧更加下沉的内容产品。“我们现在摸到的不一定是下沉市场的底，这或许就是个无底洞。”
英国短剧也疯狂
2023年上半年，四五个华人家长带着孩子来到黄小鹤面前，希望能让孩子跟着黄小鹤参与短剧拍摄，为未来事业铺路。黄小鹤终于意识到，短剧在英国是真的火了。
92年出生的黄小鹤，在英国留学十年，一路读到了博士。从生物学横跨至导演专业，黄小鹤的职业方向有了阶段性的定论，在影视行业寻找一方天地，开始接拍广告、宣传片等视频内容，也运营着自己的自媒体频道。
2020年4月，国内微短剧上新数量激增，下半年“网络微短剧”正式被官方纳入重点网络影视剧类目中。同年，TikTok 全球下载量超过8.5亿次，打败Facbook 和 Instagram等，成为2020年全球下载量最大的应用程序，来自中国的短视频攻入欧美腹地。
而也是在这一年，黄小鹤迎来了一项新业务，为国内或华人开设的短剧公司，拍摄面向欧美市场的短剧。这是一串连锁反应，也能粗略解释如今短剧的出海路径：国内短视频成熟后出海，伴随短视频应运而生的短剧，被国内资本在海外复制试水。
1-10分钟的短剧，黄小鹤并不陌生。2018年他就曾尝试拍摄过类似的作品，灵感来源于他在英国一家书店里看到的一本叫《留学垃圾》的书籍，以一个个揭露留学生群体乱象的短篇故事组成。“我当时大受震撼，要是能把这种短篇故事拍成视频，一个连续剧不就诞生了。”
拍了一段时间，同名《留学垃圾》的短剧还是夭折了。黄小鹤说，失败的主要原因之一是内容太过于反映现实，起初抱着极大热情参与进来的留学生朋友害怕“社死”，担心社会评价降低，都不愿意再做下去。
这次黄小鹤在短剧上自发性的初尝试，缘于兴趣。2020年到目前，黄小鹤又陆续承接三个短剧项目，周围的影视同行们也陆续做了起来。而现在拍摄短剧，已经从兴趣变成了一项可以流水线处理的业务。
黄小鹤说，目前他所接触到的短剧，内容上无外乎将国内网文式爽点进行本土化包装改造，题材大多是外国人之间drama的情感纠葛，沿袭国内短剧一分钟仨反转的套路。演员构成要符合国际化视野，比如一黄一黑、一白一拉丁，各国混血。
拍摄周期上，同样是一分钟一集，共50集的短剧。2020年，黄小鹤第一部短剧项目的投资方，给了他半年的时间。而到2023年，投资方的要求是，从策划、分镜、请演员、拍摄、剪辑、返修再到最终交付，一共15天时间。
至于制作费用，2020年黄小鹤每天的收入大概是100英镑，“相当于一个服务员的收入”。而现在每天大约200英镑，也就是两个服务员，但工期却缩减了十几倍，工作强度大幅增加。
“靠拍短剧，赚不了多少钱”，黄小鹤说道。
图 | 短剧拍摄现场，受访者提供
在英国当地制片同行的群里，拍摄短剧的需求越来越多。公交车上，能看到不少刷着短剧聊以消遣的英国人。近几个月，从带着孩子来找黄小鹤的华人父母口中，黄小鹤才知道原来英国大学里已经开设了新媒体表演、新媒体导演、新媒体策划等围绕短视频开设的专业。
从短视频到短剧，从生活娱乐到求学、就业，精明的中国商人们带着可以支配万物的算法，正迅速在地球村里蔓延。
短剧市场关键数据
中文在线旗下枫叶互动的短剧出海产品 ReelShort ，11月11日当天扣除支付应用商店费用后的净收入为45.9万美元，合人民币328万元，截至11月17日，其累计净收入已超过2200万美元，约合人民币1.6亿元。
这样的掘金能力，甚至让A股都为之一振。11月8日收盘，中文在线、掌阅科技、天威视讯、欢瑞世纪等涨停；11月22日，短剧互动游戏板块大涨5.09%，中文在线涨逾10%，天威视讯、中广天择、引力传媒等多只个股涨停。截至11月24日收盘，中文在线11月市值暴涨146亿元。
图源：东方财富网
资本市场上一路飘红的“短剧概念股”，以及内容层面“短剧出海、日入千万”的风声，让短剧出海成为年末内容行业最爆火的“分口”。无疑，这将吸引大量的资本和从业者涌入，只是，这个“风口”是否每一个进入者都能分一杯羹？
2021年底，优酷开始尝试开发并推出海外短剧，同年，快手海外版Kwai 也上线了微短剧品牌Telekwai。此外，腾讯视频和爱奇艺也逐渐增加了对海外市场的投入，发行一些短剧作品。在“优爱腾”的国际版App及YouTube、TikTok账号上，都有专供短剧的频道。
然而这些先行者们，却并非如今的“弄潮儿”。
谈到当前短剧出海的头部选手，上文提到过的ReelShort会是首先被想到的一个，在2022年8月正式上线后，主攻北美市场，前一段海外十分火爆的短剧《Fated To My Forbidden Alpha》就出自该平台。
据SensorTower数据显示，今年7月ReelShort在GooglePlay和App Store的总下载量达190万次，月流水达600万美元，这一数据几乎与Netflix的月收益持平，11月更是一跃成为当前短剧出海赛道的头部玩家，在“双十一 ”期间甚至一度超过 TikTok，成为美国Apple Store上最热门的娱乐应用。
风头正盛的海外短剧平台还有新阅时代旗下的GoodShort，不过上线较Reelshort晚了几乎一年。GoodShort主攻的是欧美、韩国市场，其发展路径也与ReelShort相似，早期主要是翻译国内短剧并上线，之后则采用当地班底进行筹备拍摄。
网文平台安悦科技在2022年10月推出的Flex TV，则在南亚地区占据一定地位。推出一年多以来，Flex TV下载量长居泰国总榜Top50。据Sensor Tower数据显示，2023年7月，FlexTV在Google Play和AppStore的总下载量约为16万，月总流水约为50万美元。
点众科技在今年4月上线的DramaBox和九州文化今年下半年先后推出的99TV、Short TV，还有今年7月畅读科技推出的MoboReels和与赤子城科技推出的Mini Episode，也具备一定影响力。
不难发现，这一波出海竞赛中，迅速起势的头部选手，一类出自中文在线、安悦科技、新阅时代这样的网文出海头部公司，它们在网文出海市场根基深厚，庞大的网文储备成为短剧剧本的重要来源。
比如枫叶互动，旗下有Kiss和Chapters两款小说产品，Chapters目前已经处于美国互动小说品类的第一梯队；安悦科技旗下的海外网文阅读App覆盖了10个语种，累积用户1000万；新阅时代旗下更是拥有GoodNovel、GoodFM、BueNovela、MegaNovel等多款海外小说APP。
另外一类则是出自九州文化、点众科技等短剧制作公司，这两家都是国内小程序剧赛道的头部公司。
国内短剧商业模式与海外不同
橘生淮南为橘，生淮北为枳。短剧也一样，出海后的受众以及商业模式都较国内发生了改变。
此前DoNews从国内小程序短剧编剧玩纸那了解到，国内小程序短剧在男频上更容易出爆款，他们主要瞄准的是保安、快递小哥以及外卖员。而不同于国内小程序剧的主要受众是下沉市场用户，在欧美市场，中产阶层才是消费短剧的主力军，且女频更加受欢迎。据深响援引海外短剧从业者Leon，25岁到45岁之间的“宝妈族”是欧美市场的核心受众。
受众的不同也影响了流行的题材。据Yeahmobi社媒营销高级运营经理June称，欧美市场短剧受众更喜欢如狼人、吸血鬼、豪门、奇幻等具有传统欧美形象的题材。而国内热门的“赘婿 ”“战神 ”等题材在海外反而“吃不开”。
商业模式方面，国内和海外的产品有着本质的不同，国内小程序短剧产品就是短剧，而短剧出海后的产品其实是各大厂商推出的短剧App。
图片来源：APP Growing
在小程序这种“一次性”的平台上兜售的短剧，让用户花钱买剧即可。当产品变成App，商业化就有着更多的可能。以Reelshort为例，有看广告和付费两种方式，《Fated to My Forbidden Alpha》共60集，从第二集开始收费，每集66个金币（折合约人民币5元）解锁。如果不愿意花钱，还可以看广告解锁，不过观看次数有限定。此外像Goodshort还有订阅制，以及打赏和商务合作等。
产品由短剧变成App，制作者们的目标也从如何让短剧内容抓住用户，转变成如何让App留住用户。
据了解，短剧出海当前大致分为两种形式：第一种是将国内原有的视频进行翻译，再上传到应用或者第三方视频平台，也就是译制剧；第二种则是在当地搭建班底，邀请当地的演员，根据剧本拍摄更加贴合当地用户的短剧。
不过，现在又出现了用AI拍出海短剧，即通过AI 换脸+换语言/口型，将一部国产短剧改变成为海外“面貌”，据称一部成本立省60万，但是并未改变剧情本质，只能算是更高级一点的译制剧。
June分析，译制剧可以做到快速起量，短期内大量上新，前期投入成本较少，但由于地域、文化、喜好的不同，内容可能不被当地用户接受，不容易有爆款。搭建当地班底的定制剧就有利于快速破圈，形成一定的用户池，但是前期投入的成本较大，且拍摄、剪辑，后期调整的周期较长，导致上新速度相对较慢。
比较来看，搭建当地班底的定制剧当然更家吸引用户，但如果上新频率太慢，就会影响用户留存。可要保持住一定的上新频率，资金上的投入肯定不会少。
短剧，低端制造业
国产影视作品出海，是国内影视行业一直在做、却一直难言成功的一块心病。典型的例子如国产电影。
2018年，博纳的老板于冬对这一现象有过犀利的点评：“中美贸易的最大的逆差实际上就是中国电影。我们600亿元票房当中有接近一半是美国电影，然而我们在北美市场的票房合起来年票房还不到300万美金，国产片在北美的出口能力远远落后于韩国、日本和欧洲的电影。”
近来好莱坞电影在国内的票房神话倒是有失灵的态势，但出海这条路却始终走不通。近五年，在北美表现较好的国产片《流浪地球》系列，两部电影加起来，北美票房也才刚刚超过1000万美元。这么来看，2000年上映的《卧虎藏龙》取得1.28亿的北美票房，是巅峰，也是奇迹。
文化壁垒、电影工业水平差距甚至是国际形势，任何一点都可以是阻碍国产电影对外传播的阻碍。而如今大有代替国产电影和剧集横扫海外的短剧，似乎并不会受到这些限制。面对底层逆袭、豪门虐恋、霸道总裁等题材，背后所体现的权力、财富、性对全人类都彰显着十足的诱惑力。
短剧的出海经历过两个阶段。一开始，是把在中国验证成功的短剧直接搬运到国外，在原来的剧集中加上英文字幕。而后随着AI技术的成熟，通过换脸和语音技术对内容进行无缝转换。
这样的弊端在于，为国内观众量身定制的内容，很容易出现水土不服的现象。例如，国外观众对赘婿、婆媳等题材不感冒，而是钟情于狼人、吸血鬼等设定。在强行喂食给国外观众时，甚至还出现过“纽约第一人民医院”的荒诞场景。
为了提升品质，国内短剧公司开始制作针对海外观众的“细糠”，招聘海外华人担任剧本的创作，主要是一些留学生和华人影视从业者。
由此也可以看出，IP和剧本是掣肘短剧出海的一大因素。当下活跃在欧美、东南亚等地的短剧平台，如ReelShort、GoodShort、FlexTV等，其背后都有一个做网文起家或网文出海的母公司。
2023年11月，中文在线海外子公司、枫叶互动旗下的ReelShort短剧APP，曾超越TikTok登上苹果商店免费应用娱乐榜榜首，“短剧爆火论”兴起。
图 | ReelShort上的短剧
值得注意的是，尽管是为了迎合外国人，但中国短剧的出海，除了演员，整个制作和运营都是由华人来完成。《真故研究室》与多位海外短剧从业者交流，其中的原因令人唏嘘：只有中国人才够卷。
从本质上看，短剧不是内容生意，而是流量生意。
一部短剧的诞生，主要可以简化为制作和投流两个阶段。从成本上看，剧本、拍摄、演员片酬等在传统影视行业中占据大头的部分，在一部成功短剧中往往不值一提。即便行业进入激烈的红海厮杀后，开始在质量上有所追求，一部短剧的全部制作费用通常也不会超过百万。
但一旦短剧进入投流阶段，即在抖音等社交平台（海外TikTok、Facebook等）投放宣发，并取得正向的收益后，一部短剧的投流成本会高达数百万乃至数千万，国内的爆款短剧投流甚至会达到亿元的规模。
一家游戏公司的负责人也向《真故研究室》透露，因担忧未来国内对游戏的管控升级，也开始考虑做短剧出海的生意。去年底，真人互动影像美少女游戏《完蛋！我被美女包围了》发行后连续登顶steam国区畅销榜，还带动A股短剧互动游戏概念股大涨。而在投流这一环节，游戏公司也深谙其道。
对于导演和演员而言，短剧不再是作品，而是产品。一部短剧的制作时间被压缩至一到两周，短剧是流量模式下企业不断上新的商品，它和直播间中卖的9块9的农产品和29块9的衬衫没有区别。商家大量上新、投流、试错，只要押宝中一个爆款，便可以获得成功。